Spielvarianten beim Poker
Um eine Spielvariante vollständig beschreiben zu können, müssen verschiedenen Dinge wie Spielart, Setzstruktur, Blindstruktur, Wertungsvariante und eventuelle Sonderregeln vorgegeben werden. Welche Karten der Spieler sehen darf und welche er für die Bildung seiner ersten Hand verwenden darf, legt jede Spielart fest. Durch die Setzstruktur weiß jeder Spieler, wie viel er erhöhen oder setzen darf. Wie der Grundstock von Einsätzen für das Spiel gebildet wird bestimmt die Blindstruktur. Das Spiel kann durch Sonderregeln auf beliebige Weise abgeändert werden.
Man unterscheidet grob zwischen drei grundsätzlichen Spielarten beim Poker.
Neben Texas Hold’em, die ist seit einiger Zeit mit Abstand die beliebteste Spielart ist, fällt auch Omaha Holdem, die Texas Holdem sehr ähnlich ist, in die Kategorie Holdem. Im laufe der Zeit kommen bei diesen Varianten und allen weiteren Holdem Varianten, so genannte Community Cards (Gemeinschaftskarten) auf den Tisch. Bei Texas Holdem und Omaha Holdem sind das jeweils fünf. Jeder Spieler kann mit diesen Karten seine Hand bilden. Jeder Spieler erhält zusätzlich zu Beginn des Spiels Hole Cards. Diese Karten sind nur für den jeweiligen Spieler ersichtlich und können somit auch nur von diesem genutzt werden. No Limit Texas Hold em ist international die am weitesten verbreitet Variante. Bei No Limit Texas Holdem kann jeder Spieler in jedem Zug alle seine Chips setzten. Das Limit Pot Limit ist speziell bei der Variante Omaha Holdem weit verbreitet. Texas Holdem ist deshalb so beliebt, weil es für Anfänger leicht zu erlernen ist, man aber dennoch seine Zeit braucht, bis man auf hohem Niveau spielen kann.
Bei der nächsten Variante Stud Poker erhält jeder Spieler sowohl offene als auch verdeckte Karten. Die Position des Spieler, der die Runde eröffnet, wechselt bei dieser Variante sehr häufig. Unter die Stud Kategorie fallen neben dem Casino Spiel Tropical Stud auch Seven Card Stud, welches die ältere Version Five Card Stud fast völlig verdrängt hat und heute sehr weit verbreitet ist. In der Regel wird Stud immer mit Ante und Fixed Limit gespielt. Bis vor wenigen Jahren was Seven Card Stud die einzige Variante die in Casinos angeboten wurde. Mittlerweile wird aber in immer mehr Spielbanken Texas Holdem angeboten.
Draw Poker wird als die älteste Poker Variante angesehen. Je nach Variante erhält hier jeder Spieler eine festgelegte Anzahl von Karten, dieser hält er verdeckt in seiner Hand. Bei Draw Poker bekommt kein Spieler die Karten des Gegner zu Gesicht. Der Glücksfaktor ist daher bei den Varianten Draw größer als bei Stud oder Holdem Poker. Five Card Draw ist die bekannteste Variante. Hier hält jeder Spieler fünf Karten in der Hand. Um seine Hand zu verbessern, kann der Spieler in meherern Setzrunden seine Karten gegen unbekannte Karten tauschen. Lange Zeit war Five Card Draw eine weit verbreitet uns sehr beliebte Poker Variante und wurde auch in vielen Filmen thematisiert.
Weit verbreitet Casino Poker Variaten sind ausserdem Pai Gow Poker und Easy Poker. Poker kann auch mit Würfeln gespielt werden. Die drei grundlegend verschiedenen Formen des Würfelpoker sind Poker Dice oder Offenes Würfelpoker, Liar Dice oder Verdecktes Würfelpoker und Escalero.